北部タイ・チェンマイは19世紀までタイ王国の中心

 チェンマイはバンコクの北西700km、標高600mの地にあり、タイ

の気候は熱帯モンスーン気候ですが、バンコクの湿気を帯びた蒸し

暑い気候でなく、温度も2～3度低く乾季の朝晩は13度くらいになる

場所もあります。森林が多く農村地帯でもあり自然豊かな土地である

ことから暑さもすがすがしさを感じ、年間を通して気温があまり変わ

らず過ごしやすい地域です。

メコン河岸のチェンセーン公国出身のタイ王パーヤー・メンラーイ王

は、1296年タイ北西部を支配していたモン族国家ハリプンチャイ帝

国を滅ぼし、チェンマイ新城壁都市を建設し、ランナー・タイ（百万

のタイ米水田）王国を興しました。隣国のビルマとの争いが絶えない

中で19世紀まで約600年間独立国として存続してきました。チェン

マイはラオス、ビルマ、遠くは中国との交易の中心地でもあり、独自の文化、美術、建築様式などを育んできまし

た。歴史と独自性をもつ多くの寺院、山岳少数民族や豊かな自然に包まれた微笑みの国、癒しの国が北部タイです。